Nos dias 24 e 25 de novembro de 2018, reuniu, em Fátima, o Conselho Geral da Cáritas Portuguesa. Estiveram representadas as 20 Cáritas diocesanas que constituem a rede nacional.

D. José Traquina, presidente da Comissão Episcopal da Pastoral Social e Mobilidade Humana, a presidir ao Conselho, dirigiu à assembleia uma mensagem de saudação sublinhando dois aspetos principais para o próximo ano: a atenção aos migrantes em Portugal e a promoção da “Casa Comum”, o mundo em que habitamos. As duas preocupações, explicou D. José Traquina, estão ligadas, lembrando as palavras do Papa Francisco, que afirma: «O urgente desafio de proteger a nossa casa comum inclui a preocupação de unir toda a família humana na busca de um desenvolvimento sustentável e integral, pois sabemos que as coisas podem mudar. (AE, nº13) Há que encontrar uma abordagem integral que permita «combater a pobreza, devolver a dignidade aos excluídos e simultaneamente cuidar da natureza» (n.139)

Foi aprovado o Plano de Atividades da Cáritas Portuguesa, que durante o ano de 2019, irá procurar responder às prioridades definidas pelo Plano Estratégico da Cáritas em Portugal, bem como,  o Orçamento Provisional para 2019.

Durante o próximo ano irá assinalar-se a Semana Nacional Cáritas entre os dias 17 a 24 de março, sob o lema “Juntos numa só Família Humana”. É nesta semana que se realiza o Peditório Nacional Público, assinalando-se o Dia Nacional Cáritas a 24 de março.

Neste Conselho Geral participou também o secretário-geral da Caritas Internationalis, Michell Roy que falou aos participantes sobre o trabalho global da Cáritas em todo o mundo e as suas principais linhas estratégicas destacando a que foi dada por Bento XVI, ao afirmar que a Cáritas é o Coração da Igreja, ou seja, é o instrumento através do qual os pobres entram para o centro da Igreja. Trabalhar com as outras Igrejas cristãs tem sido uma preocupação para a Caritas Internationalis que está, igualmente, envolvida na relação com os crentes de outras religiões para dar testemunho de que Deus é o mais importante.

A Conferência Episcopal confiou na Cáritas a coordenação e aplicação do Plano Institucional de Resposta a Emergência e Catástrofes da Cáritas.

O Conselho Geral encerrou, com a participação do eurodeputado José Manuel Fernandes, que trouxe uma visão global da identidade e das responsabilidades da União Europeia, dos desafios que lhe são apresentados e, por natureza, a Portugal e à Cáritas em concreto. Destacou a importância do envolvimento das próprias Instituições da economia social no Acordo de Parceria, denominado “Portugal 2030” e a pertinência de estas serem evolvidas na definição dos regulamentos dos Fundos Europeus. Este envolvimento promove a diminuição da burocracia e a melhor acomodação dos projetos a implementar.